清明时节，扫墓踏青，是中国人的习惯。百多年前，华人乘着淘金潮修铁路，纷纷来到北美。但是，那个时候，华人来这里是为了寻找“金山“，摆脱贫困，而不是来这里移民享福。在之后很长一段时间里，华人并没有把北美当成故乡，而是客居之地，把自己视为是“漂泊的浮萍“。

在这种情况下，不少华人“客死他乡“，但终极的遗愿是“尸骨还乡““魂归故里“，因此，很多人死后就地安葬，但或者死前准备一些钱，或者之后由故乡的家人筹钱，再由北美的老乡通过同乡宗亲会的组织，择日将坟墓掘开，（开馆）取出死者的尸骨，洗干净后放入专门的瓮子里，渡海送回香港的“义庄”，然后由家乡亲人取回，到故乡重新“入土为安“，这就是所谓的“洗骨葬“或叫“拾骨葬“。而没有钱的单身华工，客死他乡之后，也就真的成了“孤魂野鬼“，没有人再去凭吊缅怀了。我就在阿拉斯加和卑诗省的荒郊辟野，看到过华人孤坟矗立，荒草萋萋的悲凉景象。

华人把北美视为客乡，除了华人的文化传统因素之外，当时北美大环境的种族歧视，排华浪潮，也是不可忽视的客观原因。

星转斗移，随着华人的奋斗和现代化的发展，海外华人的地位大幅上升，人数也急剧增长，“落叶归根“的传统渐渐发生变化，“落地生根“越来越普遍。不仅老移民，即使是新移民，不少人死后就安葬在移居之地，把这里视为是永远的“家园“。事实上，在华人聚集居住的城市，最好的墓园，最好的墓地，都由华人占据了。这是一个相当大的变化，也是一个积极的变化。因为北美接受华人作为主人翁的一部分，华人也把这里当成自己的新家园，人们在这里工作，纳税，参政，投入社区建设，子女们也以父母的奋斗和成功为荣，原居地也不再视移民为“贰臣“，而是视为中国走向世界，世界走向中国的“桥梁”和“功臣“。

如此一来，华人终于实现了很早前就有的理想：天下何处无芳草，青山处处埋忠骨“。在这个清明节的时刻，我们寄托对自己已故父老的哀思，同时也缅怀为加拿大华人和加拿大社会做出过巨大贡献的杰出华人，其中包括第一个华人国会议员郑天华，第一个华裔省督林思齐，中侨互助会的行政总裁陶黄彦斌，大学教授林达光等。

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